George Eastman est décédé : la légende d’Anthropophagus et du cinéma d’horreur italien s’éteint à 83 ans

C’est une triste nouvelle pour le cinéma de genre : George Eastman (Luigi Montefiori) était un véritable monument du cinéma d’exploitation italien, une figure indissociable d’une époque dorée où les artisans du grand écran rivalisaient d’audace et de débrouillardise.

Au-delà de sa stature physique impressionnante, qui en a fait le croque-mitaine parfait pour Joe D’Amato ou un antagoniste mémorable chez Mario Bava, on oublie trop souvent quel scénariste prolifique et talentueux il était, capable de naviguer du western au post-apocalyptique avec une efficacité redoutable.

Voici un résumé des points marquants de sa riche carrière pour lui rendre hommage :

Ses rôles et collaborations cultes

• Le visage de la terreur : Son rôle le plus célèbre reste sans conteste celui de la créature insulaire et cannibale dans Anthropophagous (1980), une performance viscérale qui a marqué au fer rouge l’histoire du cinéma de gore.

• Le duo avec Joe D’Amato : Une complicité unique qui a donné naissance à des œuvres cultes (et hautement subversives) comme Absurd (considéré comme la suite spirituelle d’Anthropophagous), Erotic Nights of the Living Dead ou encore Porno Holocaust.

• Un habitué des maîtres italiens : Il a prêté son charisme et son physique hors-norme (2,06 m) aux caméras de réalisateurs légendaires tels que Mario Bava (Rabid Dogs), Enzo G. Castellari, et Sergio Martino.

Un artiste multi-casquettes

• Scénariste de l’ombre : Il ne se contentait pas de jouer les monstres ou les “gros bras” ; il a écrit ou coécrit des dizaines de scripts pour le cinéma de genre italien, structurant de nombreux récits de séries B et Z devenus cultes.

• Réalisateur d’un soir : En 1990, il est passé derrière la caméra pour signer le film de science-fiction horrifique Metamorphosis, prouvant une fois de plus son amour inconditionnel pour le cinéma de divertissement populaire.

Une page qui se tourne

Avec sa disparition à l’âge de 83 ans, c’est tout un pan du cinéma de quartier, féroce, libre et profondément original, qui s’assombrit. Une pensée émue pour ses proches et les cinéphiles du monde entier qui continueront à faire vivre son héritage à travers ses films.