Synopsis : Dans la ville de Shadyside, dans l’Ohio, le bal de fin d’année approche. Les filles populaires se lancent dans la course à la couronne. Bientôt, des filles commencent à disparaître mystérieusement…
Ressenti : La trilogie « Fear Street » de Netflix sortie en 2021, était une expérience fascinante : une série de films d’horreur, tous lancés à quelques semaines d’intervalle fonctionnant selon les schémas épisodiques de la télévision. Ils n’avaient pas à transformer le genre mais grâce à un casting solide, des pastiches créatifs des années 1660 aux années 1990 et la mise en scène magistrale et assurée de Leigh Janiak, de « Honeymoon », ils se sont avérés être bien plus que la simple somme de leurs corps démembrés. Surfant sur la vague du succès, Netflix revisite la franchise « Fear Street » avec « Prom Queen », un slasher sur le thème des années 80 qui contrairement aux films précédents est une véritable adaptation d’un roman de R.L. Stine, issu de sa célèbre collection d’horreur pour jeunes adultes. Le problème est qu’il n’innove pas la formule mais s’y accroche mécaniquement ce qui entraîne un déclin significatif.
L’action de « La Reine du Bal » se déroule en 1988 au lycée de Shadyside, une ville voisine de « Fear Street », un quartier méconnu. Constamment éclipsés par leurs camarades aisés de Sunnyvale, le personnel et les élèves s’efforcent de faire du bal de fin d’année le plus remarquable de tous les temps. Et, à l’instar de nombreux films de lycée des années 80 rien n’a plus d’importance pour la dynamique sociale de la communauté étudiante que le choix de la reine du bal. Nombreux sont ceux qui pensent qu’il s’agira de Tiffany Falconer (Fina Strazza), la Regina George de ce milieu ou de l’une de ses vilaines filles (surnommée la « Meute »).
Ilan O’Driscoll, Rebecca Ablack, Fina Strazza, Ella Rubin, Ariana Greenblatt et India Fowler dans Fear Street : Prom Queen (2025)Cependant, parmi ses rivales se trouve la malheureuse Lori Granger (India Fowler), constamment harcelée en raison de ses antécédents familiaux, notamment parce que sa mère aurait assassiné son père irresponsable des années auparavant. Sa seule meilleure amie est Megan (Suzanna Son), experte en effets gore, si fidèle à Lori qu’elle fait semblant de s’amputer le bras en classe pour effrayer ses harceleurs. Alimentée par la rivalité entre les habitants de la petite ville et le soupçon persistant que Lori s’intéresse à son petit ami, Tyler (David Iacono), Tiffany est déterminée à utiliser tous les moyens possibles pour surpasser son adversaire. Cela pourrait bien lui arriver, cependant, puisqu’un fou portant un masque et un poncho de pluie rouge (ressemblant à un mélange de « Squid Game » et de « Souviens toi l’été dernier ») utilise divers outils électriques et objets tranchants sur toutes les autres candidates au titre de reine du bal.
Fina Strazza et India Fowler dans Fear Street : Prom Queen (2025)Le premier et le plus important recul provient du passage de Janiak à Matt Palmer, le réalisateur de « Calibre », qui semble manquer du talent de son prédécesseur pour le suspense, les blocages et la direction des acteurs. Alors que les autres « Fear Streets » parvenaient à trouver un équilibre entre le développement des personnages et des intrigues et l’imitation des époques qu’ils dépeignent (ainsi que des films d’horreur qui les ont influencés), « Prom Queen » mise fortement sur la nostalgie des années 80. Les costumes sont excessivement voyants, les indices musicaux incessants (y compris une danse inconfortable sur « Gloria » qui pourrait faire référence au long segment disco de « Prom Night »), ce qui donne l’impression d’une imitation plus que d’une véritable réinvention. La caractérisation est moins mise en avant, même si une mythologie complexe est créée autour de Lori et des familles rivales de la ville. Côté visuels, on tente excessivement de reproduire l’esthétique granuleuse des films d’horreur des années 80 mais le résultat est décevant, se traduisant principalement par une imagerie numérique contemporaine.
Rebecca Ablack dans Fear Street: Prom Queen (2025)Certes, quelques frissons frais se dégagent de ces personnages monotones ; lorsque Palmer choisit d’abandonner la prose faible et d’emmener un ou deux adolescents dans un coin pour un peu d’affection, notre meurtrier leur réserve des surprises bien senties. Un meurtre précoce impliquant un coupe-papier est salué (à condition d’avoir les mains pour le soulever) et une scie circulaire en plein visage est particulièrement crue. Ce genre de film d’horreur présente des scénarios où un objet légèrement pointu peut vous perforer en cas de chute maladroite, ou où une chute en arrière dans un disjoncteur quelconque peut vous envoyer une décharge électrique mortelle. Dans ces brefs moments, « La Reine du bal » impressionne, mais malheureusement, rien ne surpasse la mort à la machine à pain de « Fear Street : Partie 1 ».
Suzanna Son et India Fowler dans Fear Street : Prom Queen (2025)C’est lors des moments où le film tente de ralentir et de traiter ses nombreuses intrigues avec sérieux que sa courte durée de 90 minutes commence à paraître interminable. Les seconds rôles peinent à vrai dire à l’exception de Katherine Waterston et Chris Klein qui jouent brièvement les parents hautains de Tiffany ; Lili Taylor dans le rôle de la directrice adjointe stricte, est notablement en deçà de ses attentes. Le point culminant inhabituel vient de Son qui dépeint avec une légère pointe d’ironie la codépendance excessive de Megan, nous incitant à nous demander jusqu’où elle pourrait aller pour soutenir la campagne de son amie pour le titre de reine du bal.
Ella Rubin dans Fear Street : Prom Queen (2025)« Fear Street » a débuté comme une série cherchant à innover principalement par son format et sa reconnaissance du fardeau inhérent à la marginalisation ; il s’agit d’un film d’horreur volontairement simple et direct. C’est acceptable dans certaines situations mais si c’est votre préférence, pourquoi ne pas simplement regarder un classique ?
