La troisième saison de The Last of Us marquera un changement beaucoup plus profond qu’un simple passage de relais entre showrunners. Pour la première fois depuis le lancement de l’adaptation HBO, Naughty Dog n’a pas participé à la direction créative de la série.
Neil Druckmann vient de le confirmer dans un entretien accordé au Washington Post. Le co-créateur des jeux, qui avait quitté ses fonctions de co-showrunner après la saison 2, explique ne pas avoir contribué à définir la direction de cette nouvelle salve d’épisodes. Plus significatif encore, le studio à l’origine de la licence s’est lui aussi tenu à l’écart du processus créatif.
Une situation qui place désormais Craig Mazin seul aux commandes de The Last of Us saison 3, alors même que la série s’apprête à adapter l’une des portions les plus délicates de The Last of Us Part II.
Naughty Dog se retire de la création de The Last of Us saison 3
Le changement avait commencé à se dessiner dès juillet 2025. Une fois la deuxième saison achevée, Neil Druckmann annonçait son départ de l’équipe créative afin de se consacrer pleinement à Naughty Dog et notamment au développement d’Intergalactic: The Heretic Prophet.
À ce moment-là, son retrait pouvait encore laisser imaginer que Naughty Dog continuerait à jouer un rôle de consultant autour de l’adaptation. Ses nouvelles déclarations dissipent cette ambiguïté.
Druckmann explique au Washington Post qu’il n’a pas participé à l’élaboration de la direction créative de la saison et que Naughty Dog n’a lui non plus exercé de rôle créatif sur celle-ci. Il reconnaît par conséquent ne pas être en mesure de commenter personnellement l’avancement artistique de la production.
Craig Mazin hérite donc réellement des clés de la série. Le scénariste de Chernobyl, qui avait co-créé l’adaptation avec Druckmann, devient l’unique réalisateur après deux saisons construites en étroite collaboration avec l’un des principaux architectes des jeux.
Ce changement rend la troisième saison particulièrement intéressante à observer : HBO ne dispose plus directement, dans son équipe créative, de l’auteur qui avait accompagné la transformation du jeu vidéo en série depuis ses débuts.
Abby au centre d’une saison très différente
Ce nouveau chapitre modifiera également le point de vue de la série.
Après avoir introduit Abby dans la saison 2, Kaitlyn Dever doit devenir l’une des figures centrales de la saison 3, qui reviendra en grande partie sur les événements de Seattle depuis sa perspective. Cette construction reprend l’un des choix narratifs fondamentaux de The Last of Us Part II, dont l’histoire repose précisément sur le déplacement du regard porté sur ses personnages.
Craig Mazin avait déjà confirmé que la nouvelle saison placerait davantage Abby au premier plan.
Les Seraphites devraient également occuper une place beaucoup plus importante. Plusieurs personnages directement liés à cette faction et à l’arc narratif d’Abby ont rejoint la distribution.
Bella Ramsey reviendra en Ellie, aux côtés notamment d’Isabela Merced, Gabriel Luna et Jeffrey Wright. Ariela Barer, Tati Gabrielle et Spencer Lord ont pour leur part été promus réguliers pour cette saison. Patrick Wilson rejoint également la série dans le rôle de Jerry, le père d’Abby, tandis que Jason Ritter incarnera Hanley, un soldat du WLF.
Clea DuVall, Li Jun Li, Peter Sarsgaard et Jorge Lendeborg Jr. figurent également parmi les nouveaux venus, ce dernier reprenant le personnage de Manny après le départ de Danny Ramirez pour des raisons de calendrier.
Le tournage, commencé en Colombie-Britannique au printemps 2026, avait connu une interruption programmée au mois de juin en raison de la Coupe du monde de football organisée notamment à Vancouver. Cette pause n’était donc pas liée à des problèmes de production, contrairement à certaines rumeurs apparues durant l’été.
La diffusion reste prévue pour 2027, sans date précise annoncée pour le moment.
La saison 3 va-t-elle réellement terminer la série ?
C’est probablement le point qui mérite le plus de prudence.
Neil Druckmann indique désormais que la saison 3 doit boucler l’histoire racontée par les deux jeux actuellement existants. Il évoque également ce chapitre comme pouvant représenter la fin de « cette adaptation ».
Tout indique donc que HBO se dirige vers une conclusion avec cette troisième saison. Mais la situation a beaucoup évolué depuis 2025.
Craig Mazin expliquait encore à cette époque qu’il imaginait difficilement terminer l’adaptation de The Last of Us Part II en une seule saison supplémentaire et envisageait très sérieusement une quatrième saison. Avant la diffusion de la saison 2, il estimait ainsi qu’il restait probablement « une ou deux saisons » nécessaires pour arriver au terme de l’histoire.
Début 2026, le patron de HBO Casey Bloys a cependant indiqué que la saison 3 semblait effectivement devoir être la dernière, tout en précisant que la décision définitive revenait aux responsables créatifs de la série.
La formulation de Druckmann renforce aujourd’hui considérablement cette possibilité, sans constituer pour autant une annonce officielle de HBO estampillée « saison finale ».
The Last of Us continuera après HBO
C’est finalement ailleurs que se trouve la révélation la plus intrigante de l’entretien.
Si l’adaptation télévisée approche vraisemblablement de sa conclusion, Naughty Dog n’en a pas terminé avec The Last of Us.
Neil Druckmann rappelle que son studio reste le dépositaire créatif de la licence et évoque « plusieurs projets » actuellement en préparation, qu’il souhaite présenter lorsque le moment sera venu.
Aucune précision supplémentaire n’a été donnée.
Il serait donc prématuré d’y voir la confirmation de The Last of Us Part III. Druckmann ne précise ni la nature de ces projets, ni leur support, ni même s’il s’agit exclusivement de jeux vidéo.
Cette déclaration prend toutefois une importance particulière après plusieurs années durant lesquelles l’avenir de la franchise semblait beaucoup plus incertain. En 2025 encore, Druckmann invitait publiquement les joueurs à ne pas considérer un troisième épisode comme acquis.
La situation devient ainsi assez singulière : HBO pourrait fermer son chapitre de The Last of Us au moment même où Naughty Dog prépare le suivant.
La saison 3 ne représentera donc peut-être pas tant la fin de The Last of Us que la fin d’une période durant laquelle la série télévisée et ses créateurs originaux avançaient ensemble. À partir de maintenant, les deux trajectoires sont clairement séparées.
Source originale : entretien de Neil Druckmann avec Gene Park pour The Washington Post, publié le 3 septembre 2026.
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