Synopsis : Après avoir vu ses parents se faire tuer par quelqu’un déguisé en Père Noël, un homme adulte enfile lui-même un costume de Père Noël et cherche à se venger violemment.
Ressenti : Refaire un film est toujours une entreprise intéressante. Si l’on reste trop fidèle à l’original, on finit par se demander : « À quoi bon ? » (comme l’a montré Gus Van Sant avec son remake plan par plan de Psychose). À l’inverse, s’en éloigner trop peut donner une impression tout aussi vaine, mais pour des raisons différentes. C’est précisément sur ce fil que marche Mike P. Nelson avec son remake du célèbre slasher de Noël des années 80, Silent Night, Deadly Night. Le film parvient à justifier pleinement son existence, tout en s’en détachant de manière étonnamment audacieuse.
Le remake a été présenté pour la première fois au Fantastic Fest d’Austin, Texas, lors d’une projection surprise. Dans cette nouvelle version, comme dans l’original, un jeune garçon nommé Billy assiste au meurtre brutal de ses parents par un homme déguisé en Père Noël. Mais à partir de là, l’histoire prend une autre tournure. On retrouve Billy (interprété par Rohan Campbell) plusieurs années plus tard, devenu adulte, revêtant à son tour le costume rouge pour commettre une série de meurtres sanglants. Ses motivations paraissent d’abord purement maléfiques, avant de se révéler bien plus complexes au fil du récit.
Marina Stephenson Kerr et Rohan Campbell dans Silent Night, Deadly Night (2025)Je peux dire qu’après avoir regardé ce film continue de trotter dans ma tête. Est-il génial ? Je ne sais pas encore. Mais je suis certain d’une chose : Nelson réussit à rendre hommage au concept imaginé par Charles Sellier tout en en tirant une histoire totalement personnelle et franchement démente. Qu’on l’aime ou qu’on le déteste, difficile de ne pas en reconnaître l’audace.
Lorsque Silent Night, Deadly Night est sorti en 1984, il avait quelque chose de dangereux. Voir un tueur en série déguisé en Père Noël avait scandalisé une partie du public et suscité une vive controverse. En 2025, à une époque où Terrifier 3 a pu engranger près de 90 millions de dollars avec un clown de Noël ultra-violent, le simple concept ne choque plus vraiment.
Tom Young dans Silent Night, Deadly Night (2025)Nelson l’a bien compris et ne retient pourtant aucun coup côté violence. Billy manie sa hache avec zèle, offrant des mises à mort particulièrement gore. Mais le réalisateur choisit aussi de revisiter le personnage à travers son traumatisme, proposant un portrait bien plus nuancé et étrange. Sans trop en dire, le film réserve plusieurs révélations marquantes, dont une véritable « révélation » qui recontextualise tout ce qu’on a vu.
Ce que Nelson fait ici n’a rien de prudent : c’est un pari fou. À une époque où Hollywood recycle sans cesse ses licences, son audace rafraîchit. Même si tout ne fonctionne pas parfaitement, il y a une réelle prise de risque. Déjà en 2021, son reboot sous-estimé de Wrong Turn montrait son goût pour la réinvention. Nelson s’affirme comme un cinéaste capable de reprendre des franchises anciennes pour en tirer quelque chose de neuf et pertinent. Si les remakes sont inévitables, autant qu’ils soient inventifs !
Ruby Modine et David Tomlinson dans Silent Night, Deadly Night (2025)La saga Silent Night, Deadly Night est étonnamment résistante : quatre suites, deux remakes, et un tueur iconique, Billy Chapman, devenu une figure culte du cinéma d’horreur. Là où certains opus ont viré au nanar culte (Silent Night, Deadly Night 2 notamment), Nelson, lui, aborde le matériau d’origine avec plus de gravité. Et cela ne fonctionnerait pas sans un interprète à la hauteur. Rohan Campbell, déjà remarqué dans Halloween Ends en 2022, s’impose ici comme le choix parfait.
Son Billy est à la fois humain et terrifiant n’est pas un simple slasher masqué à la Jason Voorhees, mais un personnage complexe et vulnérable, capable d’émouvoir autant que d’effrayer. Campbell livre une performance surprenante et confirme son statut de nouveau « scream king » du cinéma d’horreur contemporain.
Rohan Campbell dans Silent Night, Deadly Night (2025)Au final, ce remake s’avère bien plus réflexif et surprenant qu’attendu. Parfois absurde, souvent brutal, mais aussi curieusement pertinent. Le film prend son temps, un peu trop par instants, mais cette lenteur n’est qu’un petit défaut face à l’audace du résultat. En équilibrant efficacement portrait psychologique, ambiance de Noël empoisonnée, romance tordue et slasher sanglant, Silent Night, Deadly Night (2025) s’impose comme un reboot solide et ambitieux, même s’il manque d’un vrai coup de folie final pour devenir instantanément culte mais reste un très bon cru de Noël horrifique, intelligent et divertissant, qui modernise la franchise tout en laissant encore de la marge pour une éventuelle suite plus extrême.
