Préquel de “Session 9” : Brad Anderson relance “Session 1”, 25 ans après le film culte

Vingt-cinq ans après avoir ouvert les portes du Danvers State Hospital, Session 9 pourrait finalement explorer l’histoire qui se cachait derrière ses inquiétantes bandes audio. Brad Anderson et Stephen Gevedon ont confirmé qu’ils travaillaient toujours sur Session 1, un préquel de Session 9 centré sur Mary Hobbes, personnage essentiel au mystère du film de 2001 sans pourtant apparaître véritablement à l’écran.

L’annonce a été faite lors d’une projection anniversaire de Session 9 organisée pendant le Mass Mini Con à Boston. Anderson et Gevedon participaient à une séance de questions-réponses lorsque le réalisateur a présenté au public le concept de Session 1 et expliqué que les deux hommes cherchaient désormais à faire avancer le projet.

L’information a été rapportée depuis l’événement par Broke Horror Fan et son fondateur Alex DiVincenzo, qui a partagé une vidéo de l’intervention de Brad Anderson. Broke Horror Fan sur X La projection marquait le 25e anniversaire du film et réunissait précisément Anderson et Gevedon, coscénariste de Session 9 et interprète de Mike. Bloody Disgusting avait annoncé cette séance spéciale quelques semaines plus tôt.

Session 1, le préquel de Session 9 consacré à Mary Hobbes

Le titre choisi n’a rien d’anodin. Dans Session 9, Mike découvre au sein de l’ancien hôpital une série d’enregistrements psychiatriques consacrés à la patiente Mary Hobbes. Il les écoute progressivement jusqu’à atteindre la neuvième séance, celle qui donne son titre au film.

Session 1 effectuerait le chemin inverse.

Brad Anderson souhaite revenir sur la jeunesse de Mary et sur les événements ayant précédé son internement. Lors de la rencontre de Boston, le réalisateur a décrit une histoire remontant à la vie de la jeune femme et au drame familial qui constitue l’une des zones les plus sombres de Session 9. Il évoque également la question de sa possession, un élément qui permettrait au préquel d’explorer plus frontalement la dimension surnaturelle laissée volontairement ambiguë dans le premier film.

Le projet se concentrerait donc sur une protagoniste que le spectateur ne connaît essentiellement qu’à travers une voix. Dans Session 9, Mary et les différentes personnalités qui se manifestent pendant ses entretiens sont interprétées vocalement par Jurian Hughes.

Cette idée présente un avantage évident : Session 1 pourrait développer l’univers du film original sans chercher à reproduire l’histoire de Gordon, Phil, Mike et des ouvriers chargés du désamiantage de Danvers.

Le projet Session 1 existe en réalité depuis plusieurs années

C’est là que l’annonce devient plus intéressante car session 1 n’est pas un concept imaginé spécialement pour les 25 ans de Session 9. Fangoria révélait déjà son existence en 2021, lors d’un long entretien avec Brad Anderson et Stephen Gevedon. À l’époque, les deux hommes avaient suffisamment développé le projet pour disposer d’un traitement et avaient même suscité l’intérêt de producteurs prêts à participer à son financement.

La version évoquée en 2021 suivait Mary Hobbes alors qu’elle était encore une adolescente, avant le meurtre de sa famille, et devait progressivement conduire jusqu’à sa première séance psychiatrique — littéralement la « Session 1 ». Anderson imaginait alors le récit comme un portrait de la dégradation psychologique de la jeune fille, situé entre la fin des années 1950 et le début des années 1960.

Le pitch présenté en 2026 semble avoir quelque peu évolué, puisque le réalisateur situe désormais son histoire plus tardivement et parle de la jeunesse de Mary dans le Boston de la fin des années 1960. À ce stade, rien n’indique toutefois quelle chronologie serait retenue dans une éventuelle version définitive du scénario.

Cette différence est surtout révélatrice d’une chose : Anderson et Gevedon n’ont pas simplement ressorti un ancien titre pour accompagner l’anniversaire du film. Ils continuent à travailler sur le concept.

Un obstacle majeur avait empêché le préquel de se faire

L’histoire de Session 1 comporte cependant un détail essentiel.

En 2021, Brad Anderson expliquait à Fangoria que Focus Features contrôlait les droits liés à Session 9, conséquence de l’histoire industrielle d’USA Films, distributeur du long métrage original. Anderson et Gevedon ne pouvaient donc pas exploiter librement le titre, les personnages et l’univers du film pour tourner leur préquel.

Selon Anderson, ils avaient présenté le projet à l’entreprise mais n’avaient alors pas obtenu l’autorisation nécessaire pour aller plus loin. Le cinéaste précisait pourtant que des producteurs étaient intéressés et qu’un financement pouvait être envisagé sans que Focus ait nécessairement à porter le projet financièrement.

Cinq ans plus tard, le fait qu’Anderson parle de nouveau publiquement de Session 1 et dise vouloir « faire décoller » le film constitue donc un développement encourageant.

Il faut néanmoins rester précis : aucun studio, financement, calendrier de tournage ou distribution n’a été annoncé à ce jour, et rien dans les déclarations faites au Mass Mini Con ne permet d’affirmer que l’ancien problème concernant les droits est définitivement réglé.

Session 1 est actuellement un projet activement défendu par ses créateurs, pas un film officiellement entré en production.

Pourquoi Session 9 se prête particulièrement bien à un préquel

Sorti aux États-Unis en août 2001, Session 9 suivait une équipe chargée de désamianter l’ancien Danvers State Mental Hospital. Peter Mullan, David Caruso, Josh Lucas, Brendan Sexton III et Stephen Gevedon composaient notamment le groupe progressivement rongé par les tensions, la paranoïa et l’influence difficilement définissable du lieu.

Le bâtiment n’était pas un décor construit pour le tournage. Anderson a réellement filmé dans l’ancien Danvers State Hospital, alors dans un état de délabrement avancé. Dans un entretien publié au moment de la sortie, Filmmaker Magazine expliquait que certaines parties du complexe étaient déjà dangereuses et que des planchers s’effondraient encore pendant la période du tournage.

Cette authenticité est devenue indissociable de l’identité du film. Anderson lui-même rappelait encore en 2026 que Danvers constituait une part essentielle de l’atmosphère de Session 9.

Mais Session 1 possède justement une voie pour exister sans essayer de recréer artificiellement ce lieu disparu : déplacer le cœur de l’histoire vers Mary Hobbes.

Le film original utilisait ses enregistrements comme une présence fantomatique parallèle au cauchemar vécu par Gordon et son équipe. Faire de Mary le personnage principal permettrait de transformer cet élément secondaire en véritable récit tout en revenant sur l’une des grandes questions de Session 9 : Simon est-il uniquement une manifestation de l’esprit humain ou quelque chose d’autre profite-t-il réellement des êtres « faibles et blessés » ?

Une réponse trop explicite pourrait évidemment priver Session 9 d’une partie de sa force. À l’inverse, un préquel conservant cette ambiguïté aurait la possibilité d’approfondir sa mythologie sans transformer rétroactivement le film original en simple histoire de possession.

C’est probablement là que se trouve le principal défi de Session 1. Vingt-cinq ans plus tard, Brad Anderson ne cherche pas seulement à retourner dans l’univers de son film devenu culte : il envisage de raconter précisément l’histoire que Session 9 avait eu l’intelligence de ne jamais montrer complètement.