Sam Raimi et Roy Lee. Cette nouvelle version « réinventée » du thriller de 1978 mettant en scène une marionnette meurtrière est développée par Lionsgate, avec Chris Hammond et Tim Sullivan également à la production. Le scénario sera confié à Mark Swift et Damian Shannon (Freddy contre Jason, À l’aide).
Sam Raimi, Bruce Campbell et Rob Tapert dans Ash vs Evil Dead (2015)L’original, porté par Anthony Hopkins, racontait l’ascension d’un magicien nommé Corky, dont la célébrité repose sur son inquiétante marionnette ventriloque, Fats, cynique et incontrôlable. Réalisé par Richard Attenborough et écrit par William Goldman d’après son propre roman, le film réunissait aussi Ann-Margret et Burgess Meredith. Il avait marqué les esprits avant même sa sortie grâce à une campagne publicitaire télévisée terrifiante qui annonçait : « La magie, c’est amusant… jusqu’à en mourir. »
Anthony Hopkins dans Magic (1978)Chez Lionsgate, le projet sera supervisé par Meredith Wieck et Pavan Kalidindi.
Dans un article publié en 2023 sur Bloody Disgusting, la journaliste Meagan Navarro qualifiait Magic de « classique sous-estimé » et d’« une des romances les plus dérangeantes du cinéma d’horreur ». Elle soulignait que, bien que l’histoire d’un ventriloque dominé par sa propre création ne soit pas inédite, le traitement psychologique, l’intensité de Hopkins et la mise en scène sobre et tendue d’Attenborough conféraient au film une dimension unique. Navarro rappelait aussi que Magic avait directement inspiré le scénario original de Don Mancini pour Child’s Play, sorti presque exactement dix ans plus tard.
Jaquette VHS du film Magic (1978)Aujourd’hui encore, l’influence de l’histoire de Corky et Fats reste palpable, même si le film demeure bien moins connu que les sagas qu’il a inspirées.