“Herbert West: Re-Animator” : Joseph Morgan et Katie Cassidy réveillent le cauchemar de Lovecraft

Le laboratoire d’Herbert West s’apprête à rouvrir ses portes. D’après une information révélée en exclusivité par nos confrères de Dread Central, Joseph Morgan et Katie Cassidy tiendront les rôles principaux de Herbert West: Re-Animator, nouvelle relecture contemporaine de l’œuvre macabre de H.P. Lovecraft.

Le projet est porté par Bad Injections avec un financement assuré par Woodlake Entertainment. Le tournage doit débuter ce mois-ci à Alton dans l’Illinois avec un décor qui pourrait offrir au film une atmosphère américaine plus ancrée, loin de la simple reprise nostalgique du classique des années 1980.

À la réalisation, on retrouvera Michael Grossman cinéaste surtout connu pour son parcours à la télévision. Son nom parlera notamment aux fans de séries fantastiques puisqu’il a travaillé sur des productions comme Buffy contre les vampires, Angel, Tremors ou encore Firefly. Il retrouvera ici Joseph Morgan qu’il avait déjà dirigé dans l’univers de The Originals.

Le scénario original est signé Jade Sandberg Wallace. Pour l’instant, l’intrigue reste volontairement confidentielle mais cette nouvelle version est présentée comme une actualisation de l’obsession d’Herbert West : repousser les limites de la mort, manipuler la science et poursuivre une forme d’immortalité, quel qu’en soit le prix.

Joseph Morgan incarnera donc Herbert West un médecin brillant, dangereux et moralement instable, rendu légendaire au cinéma par Jeffrey Combs dans Re-Animator, le film culte réalisé par Stuart Gordon en 1985. Katie Cassidy jouera quant à elle Dr. Kate Locke, présentée comme la partenaire de West dans cette nouvelle adaptation.

Le choix de ces deux acteurs pourrait donner au film une identité plus accessible au public actuel. Joseph Morgan s’est imposé auprès des fans de surnaturel grâce à The Originals, tandis que Katie Cassidy reste associée à Arrow et au remake des Griffes De La Nuit sorti en 2010. Leur présence place déjà Herbert West: Re-Animator à la croisée du cinéma d’horreur, du fantastique télévisuel et du thriller scientifique.

L’histoire originale de Herbert West–Reanimator a été écrite par H.P. Lovecraft entre 1921 et 1922, puis publiée en feuilleton dans le magazine amateur Home Brew entre février et juillet 1922. Le récit suivait un étudiant en médecine persuadé que la mort pouvait être inversée grâce à un sérum expérimental, une idée qui allait devenir l’un des fondements les plus mémorables de l’horreur scientifique moderne.

La version de Stuart Gordon sortie en 1985 avait transformé ce matériau littéraire en comédie horrifique sanglante et irrévérencieuse. Le film réunissait notamment Jeffrey Combs, Bruce Abbott et Barbara Crampton sous la direction de Gordon avec un scénario coécrit par Dennis Paoli, William J. Norris et Stuart Gordon.

Ce nouveau Herbert West: Re-Animator ne semble donc pas vouloir seulement reproduire le film culte, mais réinstaller le personnage dans un monde contemporain où les obsessions du savant fou peuvent résonner différemment : médecine expérimentale, quête de jeunesse éternelle, transhumanisme, peur de la mort et dérives éthiques de la recherche scientifique.

La production réunit Jeff Lewis comme producteur tandis que John Simmons, Jeff Lewis, Roger Lewis et Keith Previte occupent les postes de producteurs exécutifs. Aucune date de sortie, bande-annonce ou information supplémentaire sur le reste du casting n’a encore été communiquée.

Avec son duo principal, son héritage lovecraftien et la promesse d’une approche plus actuelle, Herbert West: Re-Animator pourrait bien devenir l’un des projets d’horreur à surveiller de près pour les amateurs de savants fous, de cadavres récalcitrants et d’expériences qui ne devraient jamais quitter la morgue.

Nous y reviendrons prochainement