“Play House” : Le premier extrait du film d’horreur analogique dévoile ses mystérieuses VHS

Le premier extrait de Play House, nouveau film d’horreur analogique réalisé par Nicolas Curcio, vient d’être dévoilé avant sa première mondiale au Fantastic Fest. Le long métrage, attendu au festival le 19 septembre 2026, suit un jeune homme découvrant dans le sous-sol de sa maison des VHS contenant les épisodes d’une mystérieuse émission pour enfants qui n’a jamais été diffusée. Une découverte qui va progressivement contaminer sa vie.

Le premier extrait de Play House arrive avant Fantastic Fest

Play House fera ses débuts au Fantastic Fest d’Austin, où le film sera présenté en première mondiale le 19 septembre 2026.

Cette première apparition publique marque l’aboutissement d’un parcours assez inhabituel pour le projet. Play House n’est pas simplement un film sélectionné par le festival : son existence est directement liée au Fantastic Fest.

Nicolas Curcio avait en effet participé en 2025 à Fantastic Pitches, un programme destiné à soutenir la production de films de genre à petit budget. Play House avait remporté cette première édition, permettant à son équipe de bénéficier d’un financement de 100 000 dollars pour concrétiser le projet.

À peine un an plus tard, le film revient donc là où son aventure a véritablement commencé.

Play House transforme une émission pour enfants en cauchemar

L’histoire s’intéresse à Elliot, qui achète une maison délabrée avec l’intention de la rénover et de prouver à son ex-compagne qu’il peut enfin prendre sa vie en main.

Mais dans le sous-sol de la propriété, il découvre plusieurs cassettes VHS contenant une étrange émission pour enfants qui n’aurait jamais été diffusée.

Ce qui ressemble d’abord à un programme jeunesse artisanal et quelque peu inquiétant devient rapidement beaucoup plus difficile à expliquer. Elliot commence à s’obséder pour les enregistrements tandis que l’histoire cachée derrière l’émission semble progressivement s’introduire dans sa propre existence.

La maison elle-même pourrait également dissimuler un passé autrement plus sinistre.

Play House mélange ainsi plusieurs terrains particulièrement familiers au cinéma d’horreur : la maison hantée, les documents retrouvés et la fascination pour les enregistrements qu’il aurait peut-être mieux valu ne jamais regarder.

Play House s’inscrit dans le retour de l’horreur analogique

Les VHS occupent désormais une place étonnamment importante dans l’horreur contemporaine.

Alors que le cinéma dispose d’images toujours plus nettes et d’effets numériques capables de presque tout montrer, certains réalisateurs choisissent volontairement de revenir aux parasites vidéo, aux vieilles télévisions, aux caméras dépassées et aux enregistrements détériorés.

Play House semble directement exploiter cette fascination.

L’idée d’une ancienne émission pour enfants retrouvée sur une cassette possède quelque chose d’immédiatement inquiétant. Le spectateur reconnaît les codes d’un programme supposément innocent, mais ceux-ci sont déplacés dans un contexte où quelque chose semble profondément anormal.

Cette collision entre nostalgie et malaise est devenue l’un des principaux moteurs de l’analog horror.

Sur HorreurNews, nous nous étions justement intéressés à ce phénomène dans notre dossier consacré au retour de l’horreur analogique, des anciennes VHS aux Backrooms.

De V/H/S à Channel Zero, les images retrouvées continuent de faire peur

Impossible également de ne pas rapprocher Play House de la longue tradition des films reposant sur des images découvertes après coup.

La franchise V/H/S a largement participé à remettre la cassette vidéo au centre du cinéma d’horreur moderne. Chaque enregistrement peut y fonctionner comme une porte vers une nouvelle histoire, donnant au spectateur l’impression de regarder quelque chose qui ne lui était pas destiné.

Play House ajoute cependant une autre dimension à cette idée : celle de l’émission télévisée pour enfants oubliée.

Le principe peut notamment rappeler l’atmosphère de Channel Zero: Candle Cove, dont la première saison tournait autour des souvenirs d’un inquiétant programme jeunesse que certaines personnes semblaient avoir regardé pendant leur enfance.

Plutôt que d’utiliser uniquement la VHS comme effet visuel rétro, Play House semble donc vouloir exploiter ce que ces anciennes images représentent : des souvenirs incomplets, parfois déformés par le temps, dont il devient difficile de distinguer la réalité de l’imagination.

Nicolas Curcio explore les souvenirs étranges de la télévision des années 1990

Nicolas Curcio a justement expliqué que cette fascination venait en partie des programmes regardés pendant son enfance.

Une génération de cinéastes ayant grandi devant les émissions jeunesse étranges des années 1990 arrive désormais derrière les caméras. En revoyant certains programmes avec un regard adulte, leur caractère parfois absurde, inquiétant ou profondément bizarre apparaît beaucoup plus clairement.

Cette inspiration pourrait être l’une des particularités de Play House.

Plutôt que de simplement reproduire artificiellement les défauts d’une VHS, le film peut utiliser l’imaginaire associé à toute une époque de télévision : décors bricolés, mascottes, marionnettes, génériques étranges et programmes dont certains souvenirs semblent aujourd’hui presque irréels.

Un terrain particulièrement fertile pour l’horreur.

Qui joue dans Play House ?

Le rôle principal de Play House est tenu par Will Harrison, vu notamment dans Daisy Jones & The Six.

Il est accompagné de Jessica Sula, connue des amateurs de genre pour Split, de Jordan Gonzalez, aperçu dans The Long Walk, ainsi que de James Urbaniak, présent notamment dans Oppenheimer.

Nina Millin et Kevin Keppy complètent également la distribution.

Nicolas Curcio réalise le film et en signe le scénario avec Kirby Gladstein.

Le projet bénéficie par ailleurs de l’implication de Divide/Conquer, société de production associée ces dernières années à plusieurs productions de genre, dont M3GAN et Heart Eyes.

Quand sortira Play House ?

Pour l’instant, Play House ne possède pas encore de date de sortie commerciale annoncée en France.

Sa première mondiale est programmée le 19 septembre 2026 au Fantastic Fest, avec une nouvelle projection annoncée pendant le festival le 22 septembre.

Cette présentation devrait permettre au film de commencer à se faire connaître auprès du public et des distributeurs.

Reste maintenant à découvrir si Play House parviendra à transformer son étrange émission jeunesse et ses VHS oubliées en une nouvelle proposition marquante de l’horreur analogique.

À une époque où les vieilles cassettes semblent décidément refuser de rester au fond des cartons, mieux vaut peut-être réfléchir à deux fois avant d’appuyer sur Play.