Dead Format transporte les joueurs au cœur sombre de l’Écosse des années 1990, où la disparition d’un frère et un format vidéo prohibé s’entremêlent dans un effroi surnaturel.
Le développeur indépendant Katanalevy transmue la nostalgie VHS en terreur psychologique, fusionnant conspiration gouvernementale et horreurs surnaturelles via des cassettes corrompues qui servent de portails vers l’inconnu.
Contexte historique : L’héritage des « Videos Maudites »
Dead Format puise dans la panique morale britannique des années 1980-1990 autour des « video nasties », ces films interdits par le Video Recordings Act de 1984.
Le mystère tourne autour du format « Video Ghastlies », une VHS maudite que le frère disparu étudiait obsessivement, menant à une enquête mêlant censure réelle et menaces fictives.
L’Écosse offre un décor authentique, alternant paysages urbains brumeux et campagnes isolées pour une immersion entre réalité tangible et cauchemars enregistrés.
Mécaniques de gameplay : Portails cinématographiques et survie analogique
Les cassettes VHS agissent comme des portails vers des ères cinématographiques distinctes, chacune avec ses esthétiques visuelles et styles d’horreur uniques du muet granuleux au Giallo italien en passant par la body horror des années 80.
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Exploration duale : Fouillez l’appartement-hub pour indices et sauvegardes, puis plongez dans les mondes tapes pour puzzles, ennemis et raccourcis.
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Survie tendue : Récupérez munitions et outils inspirés des films, analysez dégradations VHS (lignes de scan, aberrations chromatiques) qui deviennent sources de dread psychologique.
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Enquête narrative : Suivez la piste du frère via emballages, documents et contenus cachés, révélant l’ampleur du complot gouvernemental.
Ambiance et innovation : Médias mixtes authentiques
L’horreur naît de la dégradation analogique : bruits de bande, distorsions et artefacts VHS évoluent en phénomènes impossibles, brouillant fiction et réalité.
Sans sursauter excessifs, le jeu bâtit une tension via contraintes technologiques des années 90 – VCR, médias physiques – accentuant vulnérabilité et isolement.
Les transitions d’époques (exploitation 70s, slashers 80s, gothique) renouvellent l’expérience, rendant hommage à l’histoire du cinéma tout en questionnant pouvoir médiatique et censure.
Thèmes profonds : De la panique morale à l’universel
Enraciné dans l’anxiété culturelle britannique face à l’influence des médias, Dead Format explore protection vs suppression, savoir dangereux et réactions sociétales aux « menaces »
Ce survival horror distinctif, sortie le 10 décembre sur Steam, démo disponible sur itch.io, offre une horreur localisée mais résonnante globalement