Synopsis : Les survivants d’une invasion extra-terrestre mortelle par des créatures monstrueuses vivent une existence primitive dans les hauteurs des Montagnes Rocheuses postapocalyptiques. C’est le seul endroit où ils sont saufs, les monstres ne montent pas au-delà de 2500 mètres d’altitude pour une raison inexpliquée. Lorsqu’un père découvre qu’il ne reste que très peu des médicaments dont son fils a besoin, il doit quitter les montagnes et leur sécurité pour trouver un nouveau stock avant que son fils ne meure. Deux femmes courageuses l’accompagnent dans cette mission dangereuse en basse altitude.
Ressenti : Elevation qui dépeint le futur proche de l’Amérique comme étant à la fois sinistre et plein de dangers est une imitation de l’art et de la vie. Cependant, il s’agit davantage d’un film de monstres que de « Civil War », avec des créatures énigmatiques qui détruisent tous les humains en dessous de 2500 mètres d’altitude.
Anthony Mackie incarne un père que les exigences médicales de son fils obligent à se rendre dans la zone dangereuse dans le film de George Nolfi qui ressemble davantage à un film d’action qu’à un film d’horreur. Il s’agit d’une histoire de survie post-apocalyptique assez tendue qui compense son manque de concepts uniques par un rythme rapide et une excellente écriture.
Le scénario de John Glenn, Jacob Roman et Kenny Ryan commence par un écran vide sur lequel défilent de brefs extraits de titres de journaux télévisés de plus en plus frénétiques. En fin de compte, ils conseillent simplement aux gens de chercher un terrain plus élevé après une série désastreuse de calamités naturelles.
Comme l’indique la légende à l’écran, « Trois ans plus tard », les montagnes Rocheuses sont encore plus époustouflantes. Cependant, elles sont également la cible de « faucheurs » de la taille d’un char d’assaut, rapides et apparemment incassables comme l’apprend un enfant qui s’aventure en dessous de la ligne de sécurité dans l’espoir de voir d’autres personnes que celles de sa communauté isolée. (Il s’agit essentiellement d’insectes dinosaures non volants qui produisent des sons similaires à ceux des créatures des films « Alien » et « Predator »). La majorité de la vie sensible à basse altitude a déjà été anéantie par ces « insectes meurtriers géants sortis du sol », comme les décrit plus tard un personnage. Hunter (Danny Boyd Jr.), un enfant curieux de 8 ans a la chance d’échapper de peu à ce destin.
Morena Baccarin, Anthony Mackie, Maddie Hasson dans le film Elevation (2024)Cependant, Hunter est seul et malheureux dans le village de montagne qui compte environ 200 personnes. La mère de Hunter n’est pas revenue après un voyage désastreux avec sa voisine grincheuse Nina (Morena Baccarin) il y a quelque temps et il n’y a pas d’autres enfants parmi eux. Nina est une scientifique misanthrope qui a convaincu la mère de l’enfant de l’accompagner dans un laboratoire à Boulder où elle pourrait trouver une réponse mortelle au problème des insectes destructeurs de l’humanité. C’est la seule chose que son père Will (Mackie) n’aime pas chez elle.
Ce hameau est plus ou moins autosuffisant, revenu à l’époque des pionniers avec la lumière des bougies comme principale source d’éclairage après la tombée de la nuit. Néanmoins, Will vient d’utiliser le dernier filtre nécessaire pour faire fonctionner l’équipement d’oxygène qui maintient Hunter en vie pendant ces épisodes erratiques et Hunter souffre sporadiquement de graves problèmes respiratoires malgré sa nature aventureuse. Que papa le veuille ou non, il doit se rendre à Boulder pour trouver un nouvel approvisionnement. Parce qu’elle est la seule à avoir survécu aux attaques des monstres, Nina consent malgré elle à l’accompagner animée par sa conviction obstinée qu’elle peut créer une « balle magique » qui vaincra leurs défenses. Katie (Maddie Hasson), une jeune femme qui adore Will et méprise encore plus l’hostile Nina, l’invite également à l’accompagner
Morena Baccarin, Anthony Mackie dans le film Elevation (2024)Une fois qu’ils ont tous les trois franchi la ligne d’altitude, ceux que Katie appelle « les nouveaux prédateurs au sommet de la Terre » détectent rapidement de nouvelles proies. Leur première échappée belle passe par un téléski qu’ils parviennent à mettre en marche juste à temps. La stratégie de Will consiste à voyager partiellement dans des tunnels miniers abandonnés afin de réduire l’exposition, mais il s’avère que les Moissonneurs sont également présents. Même si tout le monde n’a pas réussi à atteindre la métropole détruite, il y a encore de l’espoir pour notre espèce à la fin. Même si une séquence de marquage, qui laisse ouverte la possibilité d’une suite, laisse entendre que d’autres nouvelles terribles pourraient venir de l’espace.
Nolfi, qui réalise son quatrième film après avoir travaillé sur les scénarios de films comme « The Bourne Ultimatum » et « Ocean’s Twelve », tire le meilleur parti des ressources à moyenne échelle pour donner à « Elevation » une atmosphère vraiment large. Tandis que le monteur Joel Viertel garde en réserve les némésis mortelles à quatre pattes du superviseur des effets visuels Nathan McGuinness, le directeur de la photographie Shelly Johnson exploite pleinement les paysages époustouflants du Colorado en grand écran. Ce film, dont la thèse de la crise mondiale est quelque peu démentie par la relative simplicité du spectacle à l’écran est également soutenu par la vaste partition symphonique de H. Scott Salinas.
Danny Boyd Jr. , Anthony Mackie dans le film Elevation (2024)En outre, les performances sont supérieures à la moyenne pour des films de monstres, avec Mackie (qui a déjà participé à l’excellent drame « The Banker » de Nolfi en 2020) apportant son charme et sa conviction habituels. Hasson interprète avec empathie un rôle moins défini, tandis que Baccarin joue une femme qui s’avère plus attachante qu’il n’y paraît au premier abord.
En fin de compte, même si l’on compare les différents éléments, « Elevation » manque d’originalité pour être vraiment mémorable ; il s’agit essentiellement d’un mélange conceptuel d’éléments de « Pitch Black », de « Jurassic Park » et des nombreuses idées de films dystopiques-futurs qui deviennent de plus en plus courantes chaque mois. Cependant, pendant au moins une heure et demie, le film est suffisamment soigné et palpitant pour faire de cette familiarité une vertu.
