L’univers de Stephen King va une nouvelle fois s’étendre sur le petit écran. Prime Video prépare une adaptation en série de Crouch End selon Variety, l’une des nouvelles les plus étranges de l’écrivain américain, fortement imprégnée par l’horreur cosmique de H. P. Lovecraft.
Publié pour la première fois en 1980 dans le recueil New Tales of the Cthulhu Mythos, le récit a ensuite rejoint la collection de nouvelles de Stephen King Nightmares & Dreamscapes. Cette nouvelle adaptation prendra la forme d’une mini-série composée de six épisodes.
Une disparition inquiétante dans les rues de Londres
L’intrigue de Crouch End débutera lorsqu’une célèbre actrice internationale, Doris Freeman, se présentera dans un commissariat londonien après la mystérieuse disparition de son mari.
La femme affirme que des événements inexplicables seraient directement liés à sa disparition. L’inspecteur Ted Vetter va alors devoir démêler une situation beaucoup plus complexe qu’une simple affaire criminelle.
Doris dit-elle toute la vérité ? Pourrait-elle être impliquée dans ce qui est arrivé à son mari ? Ou les rues de Londres cachent-elles réellement quelque chose qui dépasse toute explication rationnelle ?
L’enquête devrait progressivement basculer du thriller policier vers une horreur surnaturelle et cosmique, tandis que la frontière entre la ville que nous connaissons et une réalité beaucoup plus inquiétante commencera à se fissurer.
Le créateur de Bodies aux commandes de l’adaptation
Prime Video a confié l’adaptation de Crouch End à Paul Tomalin, notamment connu pour son travail sur la série Bodies.
La réalisation sera assurée par Tom Shankland, qui a travaillé sur plusieurs productions télévisées parmi lesquelles The Serpent.
Les sociétés Mammoth Screen et Fifth Season participent également à la production du projet aux côtés d’Amazon MGM Studios.
Prime Video souhaite conserver le caractère particulièrement dérangeant de l’œuvre originale tout en développant davantage ses personnages et sa dimension de thriller.
Paul Tomalin connaît d’ailleurs la nouvelle depuis plusieurs années et explique avoir été profondément marqué par son atmosphère. Pour le scénariste, adapter ce récit représente l’occasion de transformer l’étrange quartier imaginé par Stephen King en véritable cauchemar télévisuel.
Tom Shankland, qui se présente lui-même comme un admirateur de longue date de Stephen King, promet de son côté une série à la fois cinématographique, singulière et inquiétante.
Une histoire directement influencée par H. P. Lovecraft
Crouch End occupe une place assez particulière dans la bibliographie de Stephen King.
L’auteur y abandonne en partie l’horreur traditionnelle pour explorer quelque chose de beaucoup plus proche de l’horreur lovecraftienne : créatures incompréhensibles, réalités parallèles, rues qui semblent se transformer et sensation constante qu’une force beaucoup plus ancienne observe les personnages.
L’histoire originale suit un couple américain perdu dans un quartier de Londres. Ce qui commence comme une mauvaise direction prend rapidement une tournure cauchemardesque lorsque leur environnement devient de plus en plus étrange.
Les habitants semblent différents, certaines rues paraissent défier toute logique et des créatures monstrueuses pourraient se dissimuler derrière l’apparence ordinaire de la capitale britannique.
Stephen King s’était inspiré d’un véritable séjour en Angleterre, notamment effectué à l’époque où il rendait visite à son ami et collaborateur Peter Straub.
L’une des grandes forces du récit réside justement dans ce qu’il ne montre jamais complètement. Plutôt que d’expliquer précisément la nature du phénomène qui contamine Crouch End, King laisse une grande partie du mystère dans l’ombre.
Une approche particulièrement adaptée au principe de l’horreur cosmique.
Crouch End avait déjà été adapté en 2006
Cette nouvelle série Prime Video ne constituera cependant pas la première apparition de Crouch End à la télévision.
En 2006, la nouvelle avait déjà été adaptée dans la série anthologique Nightmares & Dreamscapes: From the Stories of Stephen King.
Cette précédente version proposait une adaptation beaucoup plus courte du récit. Le format en six épisodes choisi par Prime Video devrait donc permettre à Paul Tomalin d’approfondir considérablement l’univers, les personnages et surtout les mystères qui entourent ce quartier londonien.
La nouvelle avait également bénéficié d’une adaptation audio racontée par Tim Curry, dont la voix avait accompagné cette plongée dans l’un des récits les plus singuliers de Stephen King.
Prime Video poursuit son exploration de l’univers de Stephen King
Avec Crouch End, Prime Video mise sur une facette moins souvent exploitée de l’œuvre de Stephen King.
Plutôt qu’un nouveau récit de tueur, de maison hantée ou de petite ville américaine maudite, la série devrait explorer une Londres inquiétante contaminée par une menace presque impossible à comprendre.
Le mélange entre enquête criminelle et terreur lovecraftienne pourrait également permettre à cette nouvelle adaptation de se distinguer des nombreuses œuvres de Stephen King déjà transposées à l’écran.
Aucune date de diffusion ni distribution complète n’a encore été annoncée pour le moment.
Une chose est toutefois certaine : avec six épisodes pour développer les mystères de ce quartier où les rues semblent parfois conduire vers quelque chose qui ne devrait pas exister, Crouch End pourrait devenir l’une des adaptations télévisées de Stephen King les plus atypiques de ces prochaines années.
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