Sony Pictures renforce une nouvelle fois son catalogue horrifique avec Mime, un projet surnaturel récemment acquis par Screen Gems au terme d’une compétition qui aurait également impliqué Amazon MGM Studios et Searchlight Pictures. Encore entouré de mystère, le film dispose déjà d’une équipe créative suffisamment solide pour attirer l’attention.
L’intrigue se déroulera principalement dans un immeuble résidentiel de New York, alors qu’une vague de chaleur accablante provoque une panne d’électricité généralisée. Privés de lumière, de climatisation et vraisemblablement de tout moyen de communication fiable, les habitants devront affronter une menace dont la nature reste pour le moment soigneusement dissimulée.
Ce décor offre un terrain particulièrement favorable à l’horreur. Dans un bâtiment plongé dans le noir, les couloirs deviennent des labyrinthes, les ascenseurs cessent de fonctionner et chaque appartement peut se transformer en refuge ou en piège. La chaleur extrême devrait également jouer un rôle essentiel dans l’atmosphère du récit, en accentuant la fatigue, la panique et les tensions entre des résidents forcés de cohabiter dans des conditions de plus en plus hostiles.
John David Washington au cœur du cauchemar
D’après Deadline : Le rôle principal a été confié à John David Washington notamment connu pour Tenet de Christopher Nolan et The Creator de Gareth Edwards. Après plusieurs productions mêlant action, espionnage et science-fiction, l’acteur s’aventure ici dans un registre surnaturel encore relativement inédit dans sa filmographie.
Aucun détail n’a encore été communiqué concernant son personnage. Il pourrait incarner un habitant de l’immeuble, un visiteur coincé sur place ou un homme directement lié au phénomène qui s’y manifeste. Cette absence d’informations entretient volontairement le doute autour d’un projet dont le titre, Mime, suggère une menace fondée sur le silence, l’imitation ou la perception d’éléments invisibles.
Cette interprétation demeure toutefois hypothétique : le studio n’a pour l’instant révélé ni la créature, ni les règles surnaturelles, ni même la signification précise du titre.
Nikyatu Jusu derrière la caméra
La réalisation a été confiée à Nikyatu Jusu, cinéaste remarquée grâce à Nanny. Son premier long métrage associait drame social, folklore africain et visions inquiétantes à travers le quotidien d’une immigrée sénégalaise employée par une famille aisée de Manhattan. Le film a remporté le Grand Prix du jury dans la compétition dramatique américaine du Festival de Sundance 2022.
Son arrivée sur Mime laisse entrevoir une approche qui pourrait dépasser le simple film de créature. Le confinement dans un immeuble new-yorkais pourrait permettre d’aborder l’isolement urbain, les fractures sociales ou la méfiance entre voisins, tout en développant progressivement une menace fantastique.
Le scénario est signé Stephen Herman déjà coscénariste de Black Box, thriller produit par Blumhouse dans lequel un homme tentait de reconstruire sa mémoire après un accident. Herman développe ici une idée originale, sans adaptation littéraire ni remake annoncé.
Scott Derrickson accompagne le projet
Mime s’inscrit dans l’accord de priorité conclu entre Screen Gems et la société Crooked Highway fondée par Scott Derrickson et C. Robert Cargill. Le studio dispose ainsi d’un accès privilégié aux projets développés par les créateurs associés à Sinister et à la franchise Black Phone.
Scott Derrickson produira le film aux côtés de Matt Tolmach et Camila Grove. Crooked Highway développe également Bitter Bitter adaptation en long métrage du court Harvester de Charlie Schwan. Ce projet suivra une adolescente endeuillée attirée par une ancienne créature capable de lui montrer ceux qu’elle a perdus, au prix de conséquences toujours plus dangereuses.
Avec Mime, Screen Gems semble donc poursuivre sa recherche de concepts horrifiques originaux reposant sur une idée immédiatement identifiable. L’association d’une panne géante, d’une chaleur écrasante et d’un immeuble refermé sur ses occupants pourrait donner naissance à un récit particulièrement claustrophobe, où l’obscurité ne serait pas seulement un élément visuel, mais une véritable mécanique de terreur.
Le film n’a pas encore de date de tournage ni de sortie annoncée. Le reste du casting demeure également inconnu.
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